レジ袋の有料化について

　レジ袋の有料化が話題になっていますね。僕は基本的に有料化に賛成ですが，それは主に僕のドイツ時代の経験によっています。

　僕がドイツに住んでいたのはもうだいぶ前ですが，ドイツのスーパーではレジでレジ袋を要求する人はほとんどいませんでした。その主な理由はレジ袋が有料だったことだと思います。レジ袋1枚は当時のお金で10ペニヒ(当時の僕の感覚では約10円)でした。

　ドイツ人の多くがレジ袋を使用しないことについて，「ドイツ人は環境意識が高いから」という説明を聞いたことがあるような気がしますが，これは当たっていないと思います。「市民の環境意識」も関係するかもしれませんが，より重要な点はドイツではレジ袋を「買う」のに対して日本ではレジ袋を「もらう」事だと思います。僕自身，そんなもの(今は知りませんが，当時のドイツのレジ袋はすぐ壊れました）に対して10ペニヒも払うことを「恥ずかしく」感じました。「恥ずかしい」のは，環境について考えていないことではなく，割に合わない高い買い物をする事に対してです。

　レジ袋によるゴミを減らすには，マイバック推進運動(も大切ですが）のような，いわゆる市民の環境意識に訴える政策よりも，1枚10円ぐらいの価格をつけることの方が有効だと考えます。

　僕の住む町でもレジ袋を有料化(一袋5円)しているスーパーがあり，レジ袋の辞退率は85％を超えているそうです。しかし，この様なスーパーはまだごく少数。僕の最寄りのスーパーでは，レジ袋を断るとスタンプカードに判を押してくれ，それが一定数たまると100円の買い物券として利用できます。しかし，僕が買い物の時に観察している限り，レジ袋を断る人は少数のように見受けられます（もちろん，熱心にスタンプを集めている人も身近にいますが）。

　この様に，「スタンプをためて返金される」ことと，「実際お金を払うこと」はたとえそれが5円でも大きな違いだと思います。また，このレジ袋，実際はお店が仕入れているので，最終的にはそのお店の商品価格に上乗せされているわけです。つまり，直接目には見えませんが，結局レジ袋代を払っているわけです。だったら僕は，直接目に見える形でレジ袋代を支払い，その分商品を安くして欲しいと思います。

　　さて，レジ袋の有料化というと，レジ袋税（東京都杉並区で有名になりました）がという方法もあります。僕自自信はこの方式に懐疑的です。手続きが複雑でお店や行政のコストもかかります。単純にお店がレジ袋を「販売」するようにすればそれがベストだと思いますが…。こうすればお店にだって収益が上がるのですが，なかなかこれが進みません。一店だけで始めるとお客さんが来なくなってしまうのではないか？等の心配があるのでしょう。

　ドイツでは，一体どのような経緯で有料化になったのか？と疑問に思い数年前にドイツの環境省へメールで質問しました。答えは，オイルショック前は無料だったが，オイルショックの時に原油価格が上がり，レジ袋も販売するようになったとのことでした。

　さて，日本に話を戻しますが，小売店の自主的な取り組みを待っていては，なかなか有料化は進みませんので，やはり行政が積極的に関与して，先ず地域の小売店を説得し，更に，必要なら規制によって有料化することが必要だと思います。以前はレジ袋をそのままゴミ袋にしていた人も多いと思いますが，自治体の多くでゴミ袋が指定袋になりゴミ袋にも使えません。結局レジ袋はそのままゴミとして捨てられることになると，お店から家までの為に毎回新しいレジ袋を使うことは，資源の無駄遣いだと思います。